贝壳韧带外在,位于后方。主齿加上前侧齿有3个。双闭壳肌。套线湾三角形或圆形或缺乏。贝壳小而薄,呈长卵圆形。壳顶稍突出,于背缘靠前方微向前弯曲。放射肋细密,位于前、后部的较粗大,与同心生长轮脉交织成布纹状。贝壳表面的颜色、花纹变化极大,有棕色、深褐色、密集褐色或赤褐色组成的斑点或花纹。贝壳内面淡灰色或肉红色,从壳顶到腹面有2~3条浅色的色带。
沿海地区的人都爱说“吃蛤蜊,喝啤酒”,原本是形容享受生活的,但是,这种吃蛤蜊的方法却有一定得危害,它容易诱发痛风,还能使痛风病人病情加重。吃海鲜的时候尽量不要喝啤酒。
另外需要注意是吃蛤蜊一定要确保蛤蜊煮熟了,避免传染上肝炎。